「単純さとは、人を裏切る最も欺瞞的な愛人である」

• 1838年2月16日～1918年3月27日（80歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 歴史家、文筆家、政治評論家

英文

”Simplicity is the most deceitful mistress that ever betrayed man.”

日本語訳

「単純さとは、人を裏切る最も欺瞞的な愛人である」

解説

この名言は、「単純さ＝善」という通念に対する鋭い批判を込めている。ヘンリー・アダムズは、物事を単純化することがしばしば理解を深めるどころか、真実を覆い隠し、誤解を生む原因になり得ると述べている。「mistress（愛人）」という語を使うことで、単純さが一見魅力的で誘惑的であるが、最終的には裏切りや破滅をもたらす存在であるという比喩を巧みに成立させている。

この見解の背景には、アダムズ自身が歴史・政治・宗教・科学といった複雑な領域を深く探求してきた知識人であったことがある。彼は単純な因果関係や二元論的思考では到底説明できないような、歴史の複雑な構造や人間社会の矛盾に直面してきた。その中で、安易な「単純化」が理解ではなく錯覚を生むことに強い警戒心を抱いていたのである。

現代においても、この名言は重要な警告となる。政治的スローガン、SNSの短文文化、陰謀論など、複雑な問題を単純な言葉で語ろうとする風潮は極めて根強い。だがそこには、深い理解や多角的思考を放棄する危うさがある。アダムズのこの一言は、単純さの魅力に溺れることなく、複雑さの中に真実を探る姿勢を持てという知的誠実さの呼びかけである。

感想はコメント欄へ

この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？

「ヘンリー・アダムズ」の前後の名言へ

おすすめの関連記事

P・J・オローク

「ディズニーの未来の家は、大恐慌と戦争による何十年もの継ぎはぎやその場しのぎの雑然さからの救済として、1950年代に重宝された清潔で簡素な様式を備えていた」

ヘンリー・アダムズ

「誰も自分の言うことすべてを本気で意味しているわけではなく、しかも自分の意味することすべてを口にする者はほとんどいない。なぜなら言葉は滑りやすく、思考は粘り気をもっているからだ」

ジョブズ

「これが私のマントラの一つだ——集中とシンプルさ。シンプルさを追求することは複雑にするよりも難しい。シンプルにするためには考えを整理する必要があり、それには多くの努力が必要だ。しかし、そこに到達すれば、大きなことを成し遂げられる」

老子

「私が教えることは三つだけだ。簡素、忍耐、思いやり。この三つこそ、あなたの最大の宝である」

ウォルト・ホイットマン

「簡素さこそが表現の栄光である」

ランダムな名言へ

ジャンプ！