「悪い言い訳をするくらいなら、弁解しないほうがよい」

• 1732年2月22日～1799年12月14日（67歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 軍人、政治家、「アメリカ独立戦争の総司令官」

英文

“It is better to offer no excuse than a bad one.”

日本語訳

「悪い言い訳をするくらいなら、弁解しないほうがよい」

解説

この言葉は、不誠実な言い訳の害を鋭く指摘している。ワシントンは、失敗や過ちを正当化しようとして根拠のない弁解をするよりも、むしろ何も言わないほうが誠実であると説いた。中途半端な言い訳は信頼を失わせ、かえって自らの評価を傷つけるからである。

背景には、ワシントンが軍人や政治家として多くの責任ある立場に立ち、結果に対する説明責任を常に負っていたことがある。彼は失敗を隠すのではなく、潔く認める態度を重視した。その姿勢は、指導者としての信頼を保つ基盤であった。

現代においても、この名言は広く通用する。職場や日常生活で、不十分な言い訳は相手に不信感を与える。むしろ過ちを認めて改善を約束することが、信頼を築く道である。ワシントンの言葉は、誠実さが弁解よりも価値を持つという普遍的な真理を伝えている。

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