「幸福と道徳的義務は切り離すことのできない関係にある」

• 1732年2月22日～1799年12月14日（67歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 軍人、政治家、「アメリカ独立戦争の総司令官」

英文

“Happiness and moral duty are inseparably connected.”

日本語訳

「幸福と道徳的義務は切り離すことのできない関係にある」

解説

この言葉は、幸福と道徳の結びつきを説いている。ワシントンは、真の幸福は単なる快楽や富の追求ではなく、義務を果たし道徳的に生きることから生まれると考えた。人間が社会的存在である以上、個人の幸福と社会的責任は不可分であるという洞察が表れている。

背景には、啓蒙思想の影響とアメリカ建国期の価値観がある。当時の指導者たちは、自由と幸福の追求を強調する一方で、それを支えるのは公共の利益を意識した義務感であると理解していた。ワシントン自身も初代大統領として私利より公の利益を優先し、その姿勢は「幸福と義務の一致」を体現していた。

現代においても、この言葉は意味を失っていない。利己的な快楽追求は一時的な満足をもたらすにすぎないが、社会に貢献し道徳的に生きることは長期的で深い幸福につながる。ワシントンの言葉は、個人の幸福と社会的責任を調和させる普遍的な道しるべである。

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