「完璧に成し遂げられた少しのことの方が、不完全に行われた多くのことよりも良い」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）の創設者
- ソクラテスの弟子で著作に『国家』や『饗宴』などがあり、イデア論や哲人政治などの概念で西洋哲学に大きな影響を与えた
英文
”Better a little which is well done, than a great deal imperfectly.”
日本語訳
「完璧に成し遂げられた少しのことの方が、不完全に行われた多くのことよりも良い」
解説
この名言は、質の高さが量に勝るというプラトンの考えを表している。彼は、どれだけ多くのことを達成したかよりも、どれだけのことを丁寧に、しっかりと行ったかが重要だと説いている。現代の忙しい社会では、複数のことを同時に行おうとする傾向があるが、一つ一つを完璧に仕上げることの方が、結果的に価値をもたらすというメッセージが込められている。品質を重視し、手がけるすべてのことに注意を払い、細部にまでこだわることが、長期的に見てより大きな成果を生むという考え方である。
プラトンのこの教えは、仕事やプロジェクトに取り組む際に重要な指針となる。多くのタスクを一度にこなすことが称賛される時代において、質の高い仕事をすることがしばしば犠牲にされている。しかし、成功するプロジェクトや持続可能な成果を得るには、計画を練り、丁寧に作業を進めることが不可欠だ。たとえば、ビジネスの世界では、複数の未完成のプロジェクトを抱えるよりも、一つのプロジェクトを完璧に仕上げる方が、顧客やパートナーからの信頼を得ることができる。一貫して質を重視することが、長期的な成功を支える。
また、この名言は、個人の成長やスキル習得においても重要な意味を持つ。多くのことを一度に学ぼうとするよりも、一つ一つのスキルを深く学び、完全に習得することが、将来的に大きな成果をもたらす。たとえば、楽器を演奏する際、複数の曲を不完全に覚えるよりも、一曲を完璧に演奏できるようになることが重要である。スキルや知識を少しずつ積み重ねながら、完璧さを追求することが、より確実な成長につながる。
この考え方は、芸術やスポーツ、学問の分野にも当てはまる。たとえば、アーティストが作品を作るとき、作品の数よりも一つ一つの作品の完成度が重視される。スポーツ選手も、試合の数よりも一試合一試合に集中し、最高のパフォーマンスを発揮することが求められる。学問においても、知識を広く浅く知っているよりも、ある分野を深く理解し、専門性を持つことが重要である。少ないことでも、しっかりとやり遂げることが、真の成果を生み出す基盤となる。
さらに、この名言は、人生における優先順位の付け方についても示唆を与えている。多くのことを手に入れようとするのではなく、本当に重要なことに集中することが、充実した人生を送る鍵となる。たとえば、質の高い人間関係を築くためには、少数の人との絆を深める方が、多くの人と表面的な関係を持つよりも豊かで意義深いものになる。家族や友人との時間を大切にし、意義のある活動に力を注ぐことが、幸福感や満足感を高める。本当に価値があることに全力を注ぎ、それを完璧にやり遂げることが、豊かな人生を築くポイントである。
現代の「多忙文化」において、この名言は特に重要な教訓を与えている。私たちは、効率や生産性を重視するあまり、質を犠牲にすることが多い。しかし、時間をかけて丁寧に仕上げた成果は、短期間で大量にこなした仕事よりも長く評価されることがある。たとえば、作家が本を書くとき、数多くの本を出版することよりも、一冊の名作を生み出すことがその人の評価を高めることになる。量よりも質を重視する姿勢が、持続可能な成功と高い評価を得るための鍵となる。
結局のところ、プラトンはこの名言を通じて、何事も丁寧に、全力で取り組むことの大切さを伝えている。量を追い求めることに意味があるのではなく、質の高い仕事や行動が、最終的に最も価値のあるものになる。完璧に成し遂げられた少しのことが、不完全な多くのことよりもはるかに重要であり、それが本物の成果を生むという教えは、私たちの人生における優先順位の付け方や、取り組み方に大きな示唆を与えている。
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