「最初で最大の勝利は自己を制することだ。自己に敗れることは、すべての中で最も恥ずべきことであり、卑劣である」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”The first and greatest victory is to conquer yourself; to be conquered by yourself is of all things most shameful and vile.”
日本語訳
「最初で最大の勝利は自己を制することだ。自己に敗れることは、すべての中で最も恥ずべきことであり、卑劣である」
解説
この名言は、自己制御と内面的な勝利の重要性を強調している。プラトンは、人生において最も困難であるが最も価値のある戦いは、自分自身の弱さや欲望を克服することであると述べている。外部の敵に勝つことは称賛されるかもしれないが、自分の内なる誘惑や怠惰、恐怖に打ち勝つことはさらに偉大な成就である。自分を制御できる人こそが、真の意味での勝者であり、その力は道徳的な強さと自己認識に裏打ちされている。
プラトンの考えでは、人間は理性、感情、欲望という三つの要素に支配されている。理性が感情や欲望を制御することで、人はより高い倫理的な存在になれる。自分の衝動や欲望に振り回されるのではなく、それらを理性の力でコントロールすることが、人間としての成長を意味する。たとえば、怒りや嫉妬といった感情に屈するのではなく、それらを克服して冷静でいることができる人は、内面的な勝利を収めたといえる。自己制御は、自由な意志と高い倫理観を持って行動するための基盤である。
現代社会においても、この名言は非常に興味深い。私たちは日々、さまざまな誘惑や困難に直面し、それにどう対処するかが人格を形成する。たとえば、怠けたい気持ちに打ち勝って努力を続けたり、不健康な習慣をやめたりすることは、自分自身に打ち勝つ行為である。自分の目標に向かって努力する中で、自己制御がなければ成果を達成することは難しい。成功するためには、まず自分自身を克服することが必要であり、それができる人は精神的に強いと評価される。
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