「国家は人間の必要から生まれると私は考える。誰もが自給自足できるわけではなく、私たちは皆、多くの欲求を抱えている」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）の創設者
- ソクラテスの弟子で著作に『国家』や『饗宴』などがあり、イデア論や哲人政治などの概念で西洋哲学に大きな影響を与えた
英文
”A state arises, as I conceive, out of the needs of mankind; no one is self-sufficing, but all of us have many wants”
日本語訳
「国家は人間の必要から生まれると私は考える。誰もが自給自足できるわけではなく、私たちは皆、多くの欲求を抱えている」
解説
この名言は、国家の起源と目的についてのプラトンの見解を表している。プラトンは、人間は本質的に社会的な存在であり、一人ひとりが完全に自給自足できないため、互いに協力し合う必要があると考えた。彼は、人間がさまざまな欲求を持つことから、共同体が形成され、それが国家という組織へと発展するという理論を展開している。国家は、個人が自分では満たせない必要を満たし、社会的な調和を維持するために存在するという考え方が、この言葉に込められている。
プラトンは『国家』において、人間が自分の力だけで生きることは困難であると述べている。たとえば、食べ物、衣服、住居といった基本的な必要を満たすためには、農民、織工、大工といったさまざまな役割が必要である。これらの役割を果たす人々が集まり、互いに助け合うことで、共同体が形成される。そして、その共同体がさらに複雑な構造を持つと、国家が生まれる。人々がそれぞれ異なる能力や特技を持ち寄り、互いに協力することで、全体としての幸福が実現するというのがプラトンの理想である。
この名言は、現代社会においても依然として関連性がある。人間が多様な欲求を持つという事実は、経済活動や社会制度の基盤となっている。たとえば、現代の市場経済も、個々の人々が自給自足では満たせないニーズを他人との交換を通じて満たすことによって成り立っている。国家や政府は、インフラの提供、法の整備、教育などを通じて、社会全体が調和を持って機能するようにサポートしている。プラトンの考えは、個人が持つ多様な欲求を満たすために、国家という組織がいかに重要であるかを示している。
また、この名言は、人間の相互依存性を強調している。現代においても、私たちは自分一人だけでは生きていけないことを認識している。たとえば、食品は農家が生産し、医療は医師が提供し、教育は教師によって行われる。これらの社会の役割はすべてが連携して機能しており、一人ひとりが他人に依存している。この相互依存の考えは、社会的な責任や協力の重要性を浮き彫りにする。私たちは他者に依存しながらも、他者のために役割を果たすことで社会に貢献している。
プラトンの視点は、政治哲学や倫理にも深い影響を与えている。彼は、国家は単に経済的な必要を満たすだけではなく、人々の道徳的・精神的な成長を助けるべきだと考えた。したがって、国家の指導者は賢明で倫理的な人物でなければならないと主張した。国家は、単なる物質的な欲求を満たすだけでなく、正義や教育を通じて市民の魂を育てる役割も果たすべきである。国家の存在理由は、人間の基本的な必要を満たすことだけでなく、より高次の価値を追求することにある。
この名言は、社会の構造や政治的な組織について考えるきっかけを与える。もし国家が人々の欲求を満たすために存在するならば、政府の役割は何であるべきか？福祉や安全保障、経済政策など、さまざまな観点から国家の役割を再評価する必要がある。さらに、国家が人間の基本的な必要を満たすためにどのように機能するべきかを考えることは、現代の政策形成においても重要である。プラトンの考えは、国家が単なる権力の構造ではなく、社会全体の調和を目指す存在であるべきだという視点を提供する。
結局のところ、プラトンはこの名言を通じて、人間の社会的な本質と国家の必要性を説いている。私たちは個人としては多くの欲求を持ち、それらを満たすためには互いに協力し合わなければならない。国家は、その協力を促進し、社会全体の福祉と秩序を維持するために存在する。個人の多様な欲求を満たすために、国家や社会はどのように機能すべきかを考えることは、今もなお重要な課題である。
感想はコメント欄へ
この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？
