「国家の支配者だけが、国内外において嘘をつく特権を持つべきであり、国家の利益のために嘘をつくことが許される」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”The rulers of the state are the only persons who ought to have the privilege of lying, either at home or abroad; they may be allowed to lie for the good of the state”
日本語訳
「国家の支配者だけが、国内外において嘘をつく特権を持つべきであり、国家の利益のために嘘をつくことが許される」
解説
この名言は、国家の指導者にのみ、国家の利益を守るために嘘をつく権利があるという、倫理的に非常に議論を呼ぶ考え方を提示している。プラトンは、国家の統治者が正しい理由に基づいて嘘をつくことを許される場合があると述べているが、それはあくまで国家の安全や市民の福祉を守るための「必要な嘘」に限られる。このような嘘は、非常時における情報操作や、外交上の駆け引きにおいて正当化される場合があると考えられる。
プラトンはその著作『国家』において、理想的な指導者は哲人王であるべきと述べている。哲人王は、高い知識と倫理観を持ち、国家全体の幸福を追求することが求められる。こうした指導者が、国家の安定や市民の安全のために嘘を用いることは、通常の市民にとっては許されない行為であっても、特定の状況では許容されると考えた。この考えは、嘘が悪であると同時に、時には「善のための手段」として使われるべき場合があるという矛盾した倫理観を示している。
現代の視点から見ると、この考え方には賛否両論がある。民主主義社会では、政治家や指導者が国民に対して真実を語ることが基本的な義務とされており、嘘をつくことは信頼の損失につながると考えられている。特に、情報公開や透明性が重視される現代では、国家の利益のためであっても嘘が許されるべきかどうかは激しい議論を呼ぶ。しかし、安全保障や外交など、国家の存続がかかっている状況では、戦略的な嘘が必要とされる場合がある。たとえば、戦争中に敵国を欺くための情報操作や、テロの脅威に対する秘密保持がそれに当たる。
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