「傷つけられた者は報復してはならない。どのような場合であっても、不正を行うことは正しいことではない。どれほど苦しめられたとしても、他者に害を返したり悪を行うことは正しくない」
- 紀元前470年頃～紀元前399年
- 古代ギリシャのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者
- プラトンの師であり、倫理学と弁証法（問答法）の発展に貢献した
英文
“One who is injured ought not to return the injury, for on no account can it be right to do an injustice; and it is not right to return an injury, or to do evil to any man, however much we have suffered from him.”
日本語訳
「傷つけられた者は報復してはならない。どのような場合であっても、不正を行うことは正しいことではない。どれほど苦しめられたとしても、他者に害を返したり悪を行うことは正しくない」
解説
この名言は、ソクラテスが正義と道徳に関する考えを鮮明に表現したものである。彼は、不正や害を受けたとしても、同じように報復することは道徳的に間違っていると述べている。この考え方は、人間がどのような状況にあっても、正義の原則に従って行動することを求めている。人は感情に流されて相手に仕返しをしたくなることがあるが、ソクラテスは、正義とはそうした本能的な衝動に打ち勝つことであると考えた。
この哲学は、道徳的な高潔さと自己制御の重要性を強調している。報復は一時的な満足感をもたらすかもしれないが、それは長期的には新たな争いや悪循環を生むことが多い。ソクラテスは、悪に悪で応えることは、結果として自らをも堕落させる行為であると主張した。つまり、他者がどれほど不正な行為をしたとしても、正しい行動を貫くことで、自らの徳を保ち続けるべきだというのである。
この考え方は、現代社会においても依然として深い意味を持つ。たとえば、ある人が職場や社会で不公平な扱いを受けたとしても、相手に同じように不正を返すことは解決にはつながらない。むしろ、対立をさらに悪化させ、信頼関係を破壊する可能性が高い。法律や倫理に従うことで、争いをより公正に解決する方法がある。人は他者に傷つけられたときこそ、冷静で理性的な判断が求められる。怒りや憎しみに支配されず、正義を守ることが、自らの品位を守るために不可欠なのである。
さらに、この名言は、非暴力の哲学とも結びついている。ガンディーやマーティン・ルーサー・キング・ジュニアなどの歴史的人物が、このソクラテスの思想に影響を受け、暴力に対して非暴力で対抗することを選んだ例がある。彼らは、暴力がさらなる暴力を生むという悪循環を断ち切るために、道徳的に高潔な行動を取ることが平和への道だと考えた。このように、報復を避け、徳を守ることは、個人だけでなく社会全体の発展にも寄与する考え方だ。
具体的な例を挙げると、学校でのいじめ問題がある。いじめられた生徒が、いじめに対して仕返しをしようとすると、問題はさらに深刻化することが多い。しかし、いじめに対して正義と非暴力の精神で向き合い、適切な支援や解決方法を見つけることが、より持続的な解決策につながる。ソクラテスは、人が自分の信念に基づいて道徳的に正しい行動を取ることが、どれほど困難であっても価値があると信じていた。
結局のところ、ソクラテスのこの言葉は、感情や本能に流されずに、常に正しい行動を選ぶことの重要性を教えている。他人に害を受けたとしても、自らの行動を高潔に保つことで、自分の魂を守ることができる。正義を貫くことは、自分自身をより高め、より良い人間関係を築く道でもある。ソクラテスの教えは、困難な状況においても正義と道徳の重要性を再認識させてくれる、永遠の哲学的メッセージである。
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