「私は自分に矛盾しているだろうか？ それで良い、私は自分に矛盾している。私は大きな存在であり、多様を内に含んでいる」

• 1819年5月31日～1892年3月26日
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、随筆家、ジャーナリスト

英文

”Do I contradict myself? Very well, then I contradict myself, I am large, I contain multitudes.”

日本語訳

「私は自分に矛盾しているだろうか？ それで良い、私は自分に矛盾している。私は大きな存在であり、多様を内に含んでいる」

解説

この言葉は、人間存在の複雑さと多面性の肯定を表している。人はしばしば自己矛盾を避けようとするが、ホイットマンは矛盾を否定せず、むしろそれを豊かさの証として受け入れる。人間は一面的な存在ではなく、相反する感情や考えを抱きながらも、それらを包含する大きさを持つのだという思想である。

この考えは、『草の葉』に通底する民主主義的精神とも結びついている。ホイットマンは国家や個人を固定的に捉えず、多様性と矛盾を抱えたまま一体となることの価値を歌い上げた。19世紀アメリカは多民族・多文化社会へと拡大していた時期であり、彼の「私は多様を含む」という言葉は、個人だけでなく国家の在り方をも象徴していた。

現代においても、この言葉は大きな意味を持つ。人間は常に矛盾を抱え、完全に一貫することはない。しかし、その矛盾を恥じるのではなく、多様性や複雑さを受け入れることが成熟につながる。ホイットマンの言葉は、個人の自己受容と社会の多様性の尊重を同時に促す、普遍的な真理を含んでいるのである。

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