「最良の人間をつくる秘訣がわかった。 それは戸外で育ち、大地と共に食べ、眠ることである」

• 1819年5月31日～1892年3月26日
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、随筆家、ジャーナリスト

英文

”Now I see the secret of making the best person: it is to grow in the open air and to eat and sleep with the earth.”

日本語訳

「最良の人間をつくる秘訣がわかった。 それは戸外で育ち、大地と共に食べ、眠ることである」

解説

この言葉は、自然との調和が人間を最良の姿へと育むという思想を示している。ホイットマンは文明や人工的な生活に偏るのではなく、太陽や風を浴び、大地の恵みを享受しながら生きることこそが、人間本来の健全さと強さを育てると考えた。ここには、自然を単なる背景ではなく、人間形成に不可欠な根源的要素として位置づける視点がある。

この考えは、19世紀アメリカの思想潮流であるトランセンデンタリズム（超越主義）の影響を受けている。ラルフ・ワルド・エマーソンやソローと同様、ホイットマンも自然の中に精神的真理を見出し、都市化や工業化によって人間が自然から切り離されていく状況に警鐘を鳴らした。「最良の人間」＝自然と共に生きる人間という彼の理想像は、個人の身体的健全さだけでなく、精神的自由とも深く結びついていた。

現代においても、この言葉は重要な示唆を与える。人工的な環境に囲まれた社会で、自然との接点を持つことは心身の健康に不可欠である。例えば、野外活動や農的生活、あるいは日常的に自然と触れ合う時間を持つことが、精神的回復や創造力の源泉となる。ホイットマンの言葉は、人間の本質的な幸福と成長は自然と切り離せないことを端的に表しているのである。

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