「秘密を託されたという自負心は、それを漏らす主要な動機の一つである」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”The vanity of being known to be trusted with a secret is generally one of the chief motives to disclose it.”

日本語訳

「秘密を託されたという自負心は、それを漏らす主要な動機の一つである」

解説

この言葉は、人間の虚栄心が秘密の保持を難しくするという洞察を示している。人は秘密を守ること自体に誇りを感じるはずであるが、実際には「自分が信頼されている」という事実を他者に示したい欲望が働き、つい漏らしてしまうのである。

ジョンソンの時代においても、社交界や知識人の間で秘密や噂は力を持ち、人間関係を左右した。「信頼の証」と「秘密の暴露」が背反する心理構造を突いたこの言葉は、人間の弱さを鋭く表している。

現代においても同様に、SNSや職場における「内緒話」は、信頼を示すと同時に虚栄心を刺激する。ジョンソンの指摘は、信頼を得ることとそれを保つことの難しさを戒めるものであり、秘密の保持こそ真の誠実さの試金石であると教えている。

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