「人間の力の領域を広げ、自分にはできないと思っていたことをできると示すものは、すべて価値がある」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”Everything that enlarges the sphere of human powers, that shows man he can do what he thought he could not do, is valuable.”

日本語訳

「人間の力の領域を広げ、自分にはできないと思っていたことをできると示すものは、すべて価値がある」

解説

この言葉は、人間の可能性を拡張し、新たな力を自覚させるものこそ真に価値があるという考えを示している。人は自らの限界を狭く見積もりがちだが、それを超えて新しい能力を発揮できるとき、成長と進歩が生まれる。ジョンソンは、人間の価値を知識や技能の単なる獲得にではなく、限界の突破に見いだしているのである。

18世紀は科学・産業・思想の飛躍の時代であり、多くの発見や発明が人間の可能性を拡大していった。ジョンソンの時代背景を踏まえると、この言葉は啓蒙思想の精神と強く結びついている。つまり、教育や経験を通じて人が自分の力を広げていくことこそ、人類全体の進歩につながるとする考えである。

現代においても、この言葉は強い意義を持つ。スポーツや科学研究、芸術や日常生活においても、できないと思っていたことが可能になる瞬間は大きな価値を生む。例えば、新しい技術を習得することや困難な課題を克服することは、自信と成長をもたらす。ジョンソンの言葉は、挑戦の先にある人間の拡張された力を重んじるべきだと教えているのである。

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