「世界は壮大な階段のようなものであり、上っていく者もいれば、下っていく者もいる」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”The world is like a grand staircase, some are going up and some are going down.”

日本語訳

「世界は壮大な階段のようなものであり、上っていく者もいれば、下っていく者もいる」

解説

この言葉は、社会的地位や人生の盛衰を階段にたとえた比喩である。人は常に変動の中にあり、ある者は成功や栄達を手にする一方、別の者は没落や衰退を経験する。つまり、社会は固定されたものではなく、常に上下動する流動的な構造を持つことを示している。

18世紀のイギリスは階級社会でありながら、商業や学問によって新しい地位を獲得する可能性も広がっていた。ジョンソンはその現実を観察し、人生の栄光や没落が階段の昇降のように避けられないと表現した。これは社会批評であると同時に、人間存在の普遍的な真理を含んでいる。

現代においても、この比喩は有効である。経済的成功やキャリアの上昇を遂げる者もいれば、失業や挫折で後退する者もいる。グローバル化や競争社会の中で、上昇と下降は絶えず繰り返される現象である。ジョンソンの言葉は、人生の不安定さを認めつつ、その変動の中で自らの歩みをどう保つかを考えさせる普遍的な警句なのである。

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