「私は、ただ理性のみに導かれる者を自由な人と呼ぶ」

• 1632年11月24日～1677年2月21日（44歳没）
• オランダ出身（ポルトガル系ユダヤ人）
• 哲学者、合理主義思想家

英文

”I call him free who is led solely by reason.”

日本語訳

「私は、ただ理性のみに導かれる者を自由な人と呼ぶ」

解説

この言葉は、スピノザの自由に関する定義を最も端的に示している。一般的に自由は、外的な束縛から解放され、好き勝手に行動できることと理解されがちである。しかしスピノザにとって、衝動や欲望に支配されて行動することはむしろ隷属であり、理性に基づいて自己を統御することこそが真の自由なのである。

この思想の背景には、スピノザの決定論的世界観がある。彼は、自然界においてはすべての出来事が必然的に生じると考えた。人間もこの必然の中に含まれるが、理性を通してその必然性を理解し、主体的に受け入れるとき、自覚的な必然としての自由が実現される。したがって「理性に従う自由」とは、外界の束縛から逃れることではなく、宇宙の秩序を理解し、それに調和する生き方を意味する。

現代においても、この考えは示唆に富んでいる。欲望や感情に流されて行動することは、一時的な満足をもたらしても、しばしば後悔や依存を生む。反対に、理性に基づいた判断と選択は、安定と持続的な幸福につながる。スピノザの言葉は、自由を享楽や衝動ではなく、理性に従った自己決定として理解すべきことを強調している。

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