「その道を戻るつもりでない限り、決して後ろを振り返るな」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“Never look back unless you are planning to go that way.”

日本語訳

「その道を戻るつもりでない限り、決して後ろを振り返るな」

解説

この言葉は、過去にとらわれることの無意味さと、前進するための意志の重要性を端的に示している。ソローは、振り返るという行為が、しばしば後悔や執着、躊躇と結びつき、現在や未来への歩みを鈍らせると見抜いていた。「戻るつもりがあるなら」という前提によって、過去を見ることは例外的で意図的な行為であるべきだという姿勢を明確にしている。

この思想は、ソローの人生哲学、特に個人の自由と現在の瞬間に生きることの大切さと深く結びついている。彼は『ウォールデン』の中で、過去の習慣や社会の規範に縛られず、自然との対話と個の精神の覚醒を通して「今ここ」に集中することの価値を説いた。この名言もまた、過去を断ち切る勇気と、未知への前進を選ぶ決断力を表している。

現代において、過去の失敗や後悔、あるいは「かつての栄光」に縛られて動けなくなることは珍しくない。この言葉は、未来を切り開くためには、過去を振り返ることよりも前を見る意志を持つことが重要だという警鐘である。ソローは、人は進む先を見つめてこそ成長し、真の自由を得ると、この短い一文で語っているのである。

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