「私は常に、自分が生まれた日のようには賢くないことを悔やんできた」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“I have always been regretting that I was not as wise as the day I was born.”

日本語訳

「私は常に、自分が生まれた日のようには賢くないことを悔やんできた」

解説

この名言は、知識や経験を積むにつれて、人は本来持っていた純粋な知恵や直感から遠ざかっていくという、ソロー独自の逆説的な人生観を示している。「生まれた日の賢さ」とは、無垢で偏見のない感受性、自然と一体であるという感覚、そして社会の価値観に染まっていない本源的な認識力を意味している。

ソローは、人間が成長とともに「知る」ことが増える一方で、自然との調和、内なる声への耳傾け、素朴な真理の理解といった根本的な知恵を失っていくことに警鐘を鳴らしている。社会に順応し、教育や慣習に染まることで、本来の感性や直観が覆い隠されてしまうのだ。これはソローの自然回帰思想とも深くつながっており、文明が進むほどに人は本質から遠ざかるという批判が込められている。

現代においても、知識や情報が氾濫するなかで、本当に大切なことを見失っていると感じる人は多い。この名言は、人間の「知る力」よりも「感じる力」の重要性を改めて思い出させてくれる。賢さとは知識の量ではなく、本来の自分と世界とのつながりをどれほど深く理解しているかにかかっている――この静かな嘆きの中には、真の知恵とは何かを問い直す強いメッセージが宿っている。

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