「情熱を失った者ほど老いた者はいない」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“None are so old as those who have outlived enthusiasm.”

日本語訳

「情熱を失った者ほど老いた者はいない」

解説

この言葉は、年齢による老いよりも、心の活力や情熱を失うことこそが真の老いであると断じている。ソローは、年を重ねること自体を否定するのではなく、人生への興味や熱意を持ち続けることが、生きる上での若さや力の源であると見ていた。情熱が尽きたとき、人は年齢に関係なく内面から老いてしまうという深い真理を、この簡潔な一文で表している。

この名言には、ソローの精神の自由や内的充実を重んじる姿勢が色濃く反映されている。彼は自然や思想への探究心を生涯持ち続け、生きることそのものに熱意を注いだ人物であり、それが彼の思想と実践の基盤であった。この言葉は、外見や肉体の変化にではなく、生き方そのものの質にこそ「若さ」や「老い」が現れるのだという視点を鋭く提示する。

現代においてこの名言は、年齢にとらわれず、自分の情熱を追い続けることの価値を強く訴える言葉として受け取られる。たとえば、新しいことに挑戦する力や、夢に向かう意志を持ち続ける限り、人は老いない。ソローのこの一言は、人が年齢を超えて生き生きとあり続けるための心の在り方を明快に示す名言であり、真に若くあるとはどういうことかを教えてくれる精神的な格言である。

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