「新たな自然の事実を知覚することは、なんと甘美なことか」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“How sweet is the perception of a new natural fact!”

日本語訳

「新たな自然の事実を知覚することは、なんと甘美なことか」

解説

この言葉は、自然界の未知の一端に触れたときの喜びと驚きが、いかに心を満たすかを詩的に表現している。ソローにとって、自然は単なる風景ではなく、精神を刺激し、魂を豊かにする絶え間ない発見の源泉であった。ここでいう「自然の事実」は、微細な現象から宇宙の法則に至るまで、自然の中に潜む真理を指している。

この感覚は、ソローの思想の核をなす「自然との直接的な接触によって得られる精神的覚醒」と密接に関係している。彼は『ウォールデン』をはじめとする著作で、観察と思索を通じて自然の本質に迫ることが、真の知識であり幸福であると考えた。「甘美」とされるのは、それが外的な成果や名声ではなく、内なる充足をもたらすからである。

現代においてこの言葉は、科学的発見の喜びや、日常に潜む自然への感動の価値を再認識させるものでもある。たとえば、庭先に咲く花や夜空の星に気づくことすら、心を開いて観察すれば、深い満足と敬意を呼び起こす。この名言は、知的探究と感性が交わる瞬間の豊かさを称える一文であり、自然との親密な対話を呼びかけている。

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