「研ぎ澄まされた刃先を何度も触れ続ければ、その鋭さは長く保てない」

• 紀元前571年？～紀元前470年？
• 中国出身
• 哲学者

英文

“If you keep feeling a point that has been sharpened, the point cannot long preserve its sharpness.”

日本語訳

「研ぎ澄まされた刃先を何度も触れ続ければ、その鋭さは長く保てない」

解説

この言葉は、老子が説く過度な追求の危うさと、節度の大切さを象徴する教えである。どれほど鋭く完璧に仕上げられたものでも、執拗にそれに干渉し続ければ、かえってその価値や機能を損なってしまう。老子は、極端な磨き上げや完璧主義は、長期的な安定を壊す原因になると見ていた。

この思想は、老子の基本的な価値観である「過ぎたるは及ばざるがごとし」に基づいている。力を示しすぎること、富を誇りすぎること、支配を強めすぎること――いずれも「道（タオ）」の自然な流れに逆らい、やがて破綻を招く。最良の状態とは、ほどほどに保たれ、放っておかれることで維持されるものだと老子は説いた。

現代においても、技術や知識、芸術などの分野で、完成度を求めすぎることが創造性や持続力を損なうことがある。また、人間関係においても、過干渉や過剰な期待は信頼や自然な流れを壊しかねない。老子のこの言葉は、手放す勇気と、自然に委ねる知恵の重要性を静かに教えてくれる。

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