「知る者は語らず、語る者は知らない」

• 紀元前571年？～紀元前470年？
• 中国出身
• 哲学者

英文

“He who knows, does not speak. He who speaks, does not know.”

日本語訳

「知る者は語らず、語る者は知らない」

解説

この言葉は、老子の沈黙の智慧に対する深い信頼を表している。老子は、本当に深く物事を理解している者は、軽々しく言葉にしないと考えた。逆に、言葉で多くを語ろうとする者は、しばしば本質をつかめておらず、理解した「つもり」になっているだけであると指摘する。この逆説的な命題は、道（タオ）の本質が言語を超えたものであることに由来する。

老子の時代、言葉巧みに人を説得しようとする弁論家や政治家が多くいたが、老子は知識よりも沈黙、議論よりも直観や観察を重んじた。これは、「無為自然」の原理にも通じ、ことさら語らずとも、存在の在り方そのものが真理を体現するという価値観である。道を知る者は、自らの内に静かにその理解を宿す。

現代においても、深い知見を持つ人ほど控えめであり、不用意に断言せず、状況を見守る姿勢を持つことが多い。逆に、確信に満ちた言葉ばかりの中にこそ、浅い理解や独善が潜んでいることがある。老子のこの言葉は、沈黙の中にある真理の重さと、語らないことの尊さを今なお教えている。

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