「正しいことに直面しながら、それを行わないのは勇気の欠如を示している」

• 紀元前551年～紀元前479年
• 中国（春秋時代の魯）出身
• 思想家・教育者・政治家

英文

“Faced with what is right, to leave it undone shows a lack of courage.”

日本語訳

「正しいことに直面しながら、それを行わないのは勇気の欠如を示している」

解説

この言葉は、倫理的判断を下すだけでは不十分であり、実際に正しい行動をとる勇気がなければ徳は完成しないという孔子の行動倫理を表している。孔子にとって、君子とは単に正邪を見分ける者ではなく、その正しさを実行に移せる者である。つまり、勇気とは、信念を行動に変える力にほかならない。

人はしばしば、正しいとわかっていても、恐れや不利益を理由に沈黙したり回避したりする。孔子はそれを勇気の欠如、ひいては徳の不完全さとして明確に非難する。行動の伴わない正義感は自己満足にすぎず、真の倫理とは困難や圧力に抗してでも実践されるべきものである。

現代社会においても、社会的不正や職場での不公正に対して「正しい」と感じながらも行動に移せない状況は多々ある。孔子のこの言葉は、正義を実行するには勇気という徳が不可欠であり、行動なき正義は自己欺瞞に過ぎないという厳しくも力強い教訓を私たちに示している。

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