「変わらないのは、最も賢い者か、最も愚かな者だけである」

• 紀元前551年～紀元前479年
• 中国（春秋時代の魯）出身
• 思想家・教育者・政治家

英文

“Only the wisest and stupidest of men never change.”

日本語訳

「変わらないのは、最も賢い者か、最も愚かな者だけである」

解説

この言葉は、変化に対する姿勢が人の知性と柔軟性を映し出すことを示している。孔子は、人間とは学びと経験を通じて成長し、自己を修正していく存在であるべきだと考えていた。にもかかわらず、決して変わらない者がいるとすれば、それはすでに完璧な知恵を持つ者か、自らの誤りに気づくことすらできない者かのどちらかに限られる。

この教えは、変化することは未熟さの証ではなく、むしろ賢明さと成長の証であるという視点を含んでいる。柔軟に自分の考えや態度を改めることは、環境や他者との関係の中で自己を高めていくために不可欠である。一方で、変化を拒む頑なさは、誤った方向に向かい続ける危険をはらんでいる。

現代においても、時代の流れや価値観の変化が速い中で、自己改革と適応力はますます重要な資質とされている。孔子のこの言葉は、変化を恐れることなく、自らの未熟を認める勇気こそが賢さの第一歩であるという深い洞察を伝えている。

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