「私たちの最大の弱点は、諦めてしまうことにある。成功する最も確かな方法は、常にもう一度だけ挑戦することだ」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“Our greatest weakness lies in giving up. The most certain way to succeed is always to try just one more time.”

日本語訳

「私たちの最大の弱点は、諦めてしまうことにある。成功する最も確かな方法は、常にもう一度だけ挑戦することだ」

解説

この言葉は、失敗の本質が能力の欠如ではなく、途中で諦めてしまうことにあるという、エジソンの信念を端的に表している。彼は発明家として、何百回も試みを繰り返すことを厭わず、「もう一度だけ試す」ことで突破口を見つける力を信じていた。この名言は、継続と粘り強さこそが成功を呼ぶ決定的要因であるという、極めて実践的な哲学に基づいている。

エジソンの研究では、目に見える成果が出るまでに数え切れないほどの試行錯誤が必要であった。例えば電球の開発においても、フィラメントの素材探しに膨大な時間と労力を費やしたが、それでも彼は途中で投げ出すことはなかった。この言葉は、「限界に見える地点」は実は成功の直前である可能性が高いという彼の体験に裏打ちされた確信である。

現代でも、試験、仕事、創作、挑戦のあらゆる場面で、結果が見えない中で続けることの困難さに直面することがある。この名言は、そうしたときに、たとえ一歩でも前に進もうとする意志が、成功を決定づける鍵となることを教えてくれる。エジソンは、成功とは天賦の才能ではなく、「やめないこと」によって勝ち取られるものだという不変の真理を、この一言で私たちに伝えている。

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