「身体の主な役割は、脳を運ぶことである」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“The chief function of the body is to carry the brain around.”

日本語訳

「身体の主な役割は、脳を運ぶことである」

解説

この言葉は、人間にとって最も重要な器官は脳であり、身体はそれを支える手段にすぎないという、エジソンの合理的かつ知性重視の価値観を端的に表している。彼は発明家として、思考、創造、分析といった知的活動こそが人間の本質であると信じており、この名言はその極端なまでの知性重視を象徴している。

もちろんエジソンは身体を軽視していたわけではないが、ここで強調されているのは、人間の進歩を導くのは筋力や運動能力ではなく、知性と理性であるという思想である。特に彼のように科学と技術によって社会を変えようとする立場からすれば、「脳こそが人間を人間たらしめる中枢」であり、他の器官はその補助にすぎないという捉え方は一貫していた。

現代においても、AI、脳科学、教育といった分野で、「知性とは何か」が問われる中、このエジソンの言葉はひとつの極論として思考の価値と身体の役割の対比を鮮やかに浮き彫りにする。この名言は、人間の力とは、まず考える力にあり、それを最大限に活かすことが文明の核心であるという信念を示す、知的挑発に満ちた表現である。

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