「私にとって最大の喜び、すなわち報酬は、世間が成功と呼ぶものの前にある努力の中にある」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“I find my greatest pleasure, and so my reward, in the work that precedes what the world calls success.”

日本語訳

「私にとって最大の喜び、すなわち報酬は、世間が成功と呼ぶものの前にある努力の中にある」

解説

この言葉は、結果としての成功よりも、その過程にある努力や探求に真の価値を見出すというエジソンの信念を表している。彼は数々の発明を成し遂げたが、それらは一夜にして得られた成果ではなく、長時間の試行錯誤と創意工夫によって築かれたものであった。この言葉は、外から見える「成功」の背後にある過程こそが、本人にとって最も充実した時間であるという実感に基づいている。

エジソンにとって、発明の魅力は単に有名になることや富を得ることではなく、問題を解決しようと頭を使い、実験し、工夫を凝らす行為そのものにあった。彼は、その過程に没頭することで創造する喜びと自己成長の感覚を得ていたのであり、結果はあくまで副産物にすぎなかった。ここには、仕事や学びの本質は「過程を楽しむこと」にあるという哲学が示されている。

現代社会では、結果主義的な風潮の中で「成功」の定義が狭まりがちである。しかしこのエジソンの言葉は、目に見える評価や成果よりも、その前段階の努力や情熱にこそ真の意味があると教えてくれる。ものづくり、研究、芸術、教育など、成果の出るまでに時間を要するすべての営みにおいて、過程を喜びとする心構えは、長く高いモチベーションを支える鍵となるであろう。

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