「私は前の人がやめたところから始める」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“I start where the last man left off.”

日本語訳

「私は前の人がやめたところから始める」

解説

この言葉は、知識や技術の蓄積を活用し、自らの探求をさらに先へ進めるという進歩的な姿勢を示している。エジソンは独創的な発明家であると同時に、先人たちの成果を深く理解し、それを土台として新たな価値を生み出す人物であった。この言葉には、歴史の連続性を認識し、自らをその流れの中に置く謙虚さと戦略的視点が込められている。

科学や技術の世界において、すべてを一から始めることは現実的ではない。エジソンは、既存の理論や装置を研究し、そこから改良を加えたり応用したりすることで、多くの実用的な成果を上げた。たとえば電球も、彼が初めて発明したわけではないが、既存の技術に耐久性と実用性を加え、初めて大量生産可能な形にした。このように、継承と革新の両立が彼の発明哲学の中核にある。

現代でも、この名言は研究開発、創作、教育などあらゆる分野に通じる教訓として通用する。前の世代が築いた知見を無視するのではなく、それを理解し、超える努力こそが真の進歩を生む。この言葉は、過去を尊重しながら未来を切り拓く姿勢の象徴として、今も私たちに有効な道を示している。

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