「天才とは1パーセントのひらめきと99パーセントの努力である」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration.”

日本語訳

「天才とは1パーセントのひらめきと99パーセントの努力である」

解説

この言葉は発明王トーマス・エジソンの有名な信念を表している。彼は電球や蓄音機など多くの革新的発明で知られるが、それらの成果は突発的な天啓ではなく、粘り強い実験と失敗の積み重ねから生まれた。この言葉は、才能や直感の価値を完全に否定するものではないが、成果を形にするためには圧倒的な努力が必要であるという現実を強調している。

この名言が生まれた背景には、19世紀後半から20世紀初頭にかけての技術革新の時代がある。当時の科学者や発明家たちは、体系的な方法論が未確立の中で、膨大な試行錯誤によって成果を築いていた。エジソン自身も電球のフィラメント素材を探すために数千種の材料を試し、その粘り強さがこの言葉に結実している。

現代においてもこの言葉は教育やビジネスなど多くの分野で引用される。例えば起業家精神を語る場面では、独創的なアイデアよりも、それを実現し維持する持続力の重要性が強調される。また、学問や芸術の分野でも、秀でた才能以上に地道な鍛錬や反復が成功の鍵となることを、この名言は端的に示している。

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