「人は喜びと悲しみを通してのみ、自分自身と運命について何かを知る。そこから、なすべきことと避けるべきことを学ぶのだ」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Only by joy and sorrow does a person know anything about themselves and their destiny. They learn what to do and what to avoid.”

日本語訳

「人は喜びと悲しみを通してのみ、自分自身と運命について何かを知る。そこから、なすべきことと避けるべきことを学ぶのだ」

解説

この名言は、人間の自己理解と人生の指針は、理論や教訓ではなく、実際に経験する感情の中にこそ見いだされるというゲーテの深い人間理解を表している。喜び（joy）は私たちに何が自分に合っているか、何が人生を豊かにするかを教え、悲しみ（sorrow）は避けるべきもの、過ちや限界、人生の重みを教えてくれる。こうした感情の両極を体験することで、人は初めて自分自身の本質や、進むべき道、避けるべき落とし穴を見極める力を得るのである。

ゲーテは、人生の複雑さや人間の多面性をよく理解しており、真に意味のある学びとは頭で考えるだけでなく、心を揺さぶる経験から得られるものだと考えていた。この名言は、単なる感情主義ではなく、感情を通じて理性や意志を鍛える過程の重要性を語っている。人は「感じたこと」によってのみ、自らの限界、強さ、そして運命との関係性を深く理解することができる。

現代においても、情報や理屈だけでは人生の答えは見つからず、経験と感情の蓄積を通じてしか得られない知恵がある。この言葉は、感情の波に正面から向き合う勇気こそが、自分らしく生きる道を切り開く鍵であるという、時代を超えた人間への洞察を私たちに伝えている。

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