「高貴なものを理解することは、決して奪われることのない財産である」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“To appreciate the noble is a gain which can never be torn from us.”

日本語訳

「高貴なものを理解することは、決して奪われることのない財産である」

解説

この名言は、美徳や高貴さを理解し尊ぶ心が、人間にとって最も確かな精神的財産であるというゲーテの価値観を示している。「noble（高貴なもの）」とは、人物の人格や思想、芸術作品、道徳的行為など、内面的に優れたもの全般を指しており、それを正しく「appreciate（理解し、感謝する）」ことができるということは、自身の精神の成熟と教養を意味する。

この理解は、物質的な所有と違い、誰にも奪われることのない内的な蓄積として永遠に残る。ゲーテは、外的な成功や富は失われることがあっても、高貴なものに触れ、それを評価する感性は、失われることなく人格の根幹に刻まれると考えていた。つまり、人間が最終的に持ちうる最も強固な資産は、内面の尊さへの共感力である。

現代においても、喧騒や即物的価値観の中で、高貴なものへの感受性は希薄になりがちである。しかしこの名言は、精神の豊かさとは、他者の崇高さや美を見抜き、深く味わえる心の力によって支えられるという普遍的な真理を思い出させてくれる。高貴なものに触れ、それを理解しようとする意志は、自らの魂を鍛える行為であり、それは生涯を通じて誰にも奪われることのない最上の財であるというゲーテの深い人間観が、この言葉に宿っている。

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