「虚偽と作り話の上に自らを築くことほど、世に恥ずべきことはない」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“There is nothing in the world more shameful than establishing one’s self on lies and fables.”

日本語訳

「虚偽と作り話の上に自らを築くことほど、世に恥ずべきことはない」

解説

この名言は、真実に背を向けて自分の地位や名声、人生を築こうとすることへの厳しい非難を表している。ゲーテは、誠実さと事実への忠実さを、人間としての根本的な徳とみなしていた。そのため、虚偽や神話的な誇張、作為によって自らを飾ることは、人格の堕落であり、社会的信用を損なう最も恥ずべき行為であると断じている。

ここでの「lies and fables（嘘と作り話）」は、単なる事実の歪曲にとどまらず、自己欺瞞や虚栄、他者を欺いて得る名誉や権力をも含んでいる。ゲーテは、真の尊厳や信頼は、透明で確かな真実の上にのみ築かれるべきであると信じていた。虚構に立脚した存在は、いつか崩れ去るものであり、それがもたらす損失と屈辱は計り知れない。

現代においても、SNSやメディアによる虚像の演出、虚偽情報に基づく影響力の誇示が問題となっている中で、この名言は真実を生きることの価値と、それを裏切ることの深い恥辱を思い出させてくれる。信頼される人生、尊敬される人物になるためには、誤魔化しや脚色ではなく、誠実と事実が基盤でなければならないという、普遍的な倫理の原則が、この一文に力強く刻まれている。

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