「使うべくして生まれた才能を持つ者は、それを使うことの中に最大の幸福を見出す」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“The person born with a talent they are meant to use will find their greatest happiness in using it.”

日本語訳

「使うべくして生まれた才能を持つ者は、それを使うことの中に最大の幸福を見出す」

解説

この名言は、人間の才能と幸福との本質的なつながりを明快に語っている。ゲーテはここで、天賦の才は単なる飾りではなく、用いられることで初めて意味と価値を持つと述べている。そして、自らの才能を生かしきることこそが、人間にとって最も深い満足と喜びをもたらすという、生の目的に関する哲学的洞察を示しているのである。

ゲーテ自身、詩人・劇作家・科学者・政治家として多方面で才能を発揮した人物であり、自らの多様な能力を惜しまず使い、社会的にも精神的にも充実した人生を送った。この名言には、彼の実践的人生観――人は与えられた力を使ってこそ生きる意味があるという信念が込められている。また、才能を使うことは自己表現であると同時に、社会への貢献でもあるとゲーテは捉えていた。

現代においても、この言葉は大きな励ましとなる。キャリア選択や生き方に迷う中で、本来の能力や情熱を活かす道に進むことが、結果として最も持続可能な幸福につながるという考えは普遍的である。この名言は、人は自分の内にある「役割」に気づき、それを恐れずに発揮することによって、真の充足を得ると教えてくれる。ゲーテは、幸福とは、才能を眠らせず、行動によってそれを目覚めさせることにあると語っているのである。

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