「人が求められるすべてを成し遂げるには、自分を実際以上に偉大な存在だとみなさねばならない」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“For a man to achieve all that is demanded of him he must regard himself as greater than he is.”

日本語訳

「人が求められるすべてを成し遂げるには、自分を実際以上に偉大な存在だとみなさねばならない」

解説

この名言は、人間が大きな目標を達成するためには、自分の現在の限界を超える自己認識と意志が必要であるという心理的・哲学的洞察を語っている。人は現実の自分に縛られていては、社会や人生から課される大きな期待や困難に応えることはできない。だからこそ、自らを「より高い存在」として仮定し、その理想像に向かって努力することが必要なのである。

ゲーテは、理想主義と現実主義の間にある緊張関係を深く理解していた思想家であり、『ファウスト』のような作品でも、人間の欲望・限界・成長の葛藤を描いている。この名言には、人間の偉業とは、自己を超えるという幻想と信念によって生まれるという認識が込められている。つまり、自己欺瞞ではなく、自己超越のための積極的な錯覚が必要であるということだ。

現代においても、この考えは非常に示唆に富んでいる。起業家、芸術家、指導者、あるいは困難に直面した一般の人々も、「自分には無理だ」と思えばそこまでだが、「自分ならできる」と信じることで初めて不可能を可能にする力が湧く。この名言は、人間の成長と達成は、まず自己の可能性を信じることから始まるというゲーテの力強い励ましであり、自己像の拡張こそが行動と成功の鍵であると教えているのである。

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