「少女はそのままの存在として愛され、若者は将来への期待によって愛される」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“Girls we love for what they are; young men for what they promise to be.”

日本語訳

「少女はそのままの存在として愛され、若者は将来への期待によって愛される」

解説

この言葉は、男女の愛され方に対する社会的・心理的な傾向の違いを示している。少女はその純粋さや現在の魅力によって愛されるのに対し、若い男性は未来の可能性や成長への期待をもって愛されるという、人間の評価が時間軸のどこに置かれるかの差異が語られている。ここには、女性は「今ここにある存在」として、男性は「これから何かになる存在」として見られやすいという文化的見方が反映されている。

ゲーテの時代、18〜19世紀のヨーロッパでは、性別による社会的役割の違いが明確であり、女性は主に家庭と美徳の象徴として、男性は未来の地位や成功を期待される存在として育てられた。この言葉は、そうした時代背景に基づいた観察であり、ゲーテ自身の文学や人間関係においても、「現在の魅力」と「将来の約束」との間にある感情の力学がしばしば描かれている。

現代においても、この名言は議論の余地を含みつつ、依然として有効な側面を持つ。たとえば、恋愛や教育の場で、女性には「今の魅力」が、男性には「将来の可能性」が重視されがちであるという現象は、依然として根強く残っている。この名言は、私たちが人をどう評価し、愛するかという無意識のバイアスに気づかせてくれる警句であり、愛のあり方に対する深い内省を促すものである。

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