「人は、自らが称賛する者と同じ水準に自分を置くことになる」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“A person places themselves on a level with the ones they praise.”

日本語訳

「人は、自らが称賛する者と同じ水準に自分を置くことになる」

解説

この言葉は、他者を称賛する行為が、自らの価値観や精神的立場をも示すという心理的真理を示している。誰を讃えるか、何を偉大とみなすかによって、その人自身の精神の高さや視野の広さが明らかになる。つまり、賞賛は他人に向けた言葉であると同時に、自分自身の評価基準を表す行為でもある。

ゲーテは人間観察に長けた思想家であり、称賛や尊敬が単なる感情の発露ではなく、自己形成の一部であることを理解していた。この名言には、低俗なものを讃えれば自らも低俗に、崇高なものを讃えれば自らもそれに近づくという、人間の内面的成長に対する洞察が込められている。これは、彼の文学や倫理観にも一貫して流れるテーマである。

現代社会では、SNSなどで他者を賞賛する機会が多いが、その対象が自分の人格や信念を映し出す鏡となることは見過ごされがちである。たとえば、知性や勇気を持つ人物を讃える人は、自分もその価値を追求している証であり、逆に表面的な名声や富を盲目的に讃える人は、自らの価値観の浅さを露呈しているとも言える。この名言は、称賛とは他者への光であると同時に、自らの精神の輪郭を描く行為であると教えている。

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