「人が10年早くまたは遅く生まれれば、その全体の様相と行動はまったく異なるものになる」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“If a man or woman is born ten years sooner or later, their whole aspect and performance shall be different.”

日本語訳

「人が10年早くまたは遅く生まれれば、その全体の様相と行動はまったく異なるものになる」

解説

この言葉は、個人の性格や運命が、その人の生まれた時代に大きく左右されるという歴史的・文化的相対性を指摘している。人間の「様相（aspect）」と「行動（performance）」は、固定された本質によるものではなく、時代背景や社会環境の影響によって変化し得るという洞察である。わずか10年という短い時間の違いが、その人の機会・価値観・役割を大きく変えてしまう可能性があるのだ。

このような考え方は、ゲーテの時代背景とも重なる。18世紀末から19世紀初頭は、フランス革命やナポレオン戦争などにより、個人の生き方が急激に揺れ動く時代であった。ゲーテ自身も激動の時代に生き、多くの知識人や芸術家が「自分がいつ生まれたか」によって人生が大きく変わったことを目の当たりにしていた。運命や才能だけではなく、「時代」が人を形作るという考えは、彼の哲学的関心の一部であった。

現代でもこれは重要な視点である。たとえば、ある人がインターネットの普及前に青春を過ごしたか、またはSNSの時代に育ったかで、その感受性や価値観、行動様式が大きく異なることは明白である。この名言は、人間理解において「時代性」を考慮する重要性を説く普遍的な教訓である。

感想はコメント欄へ

この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？

おすすめの関連記事

ニクソン

「すべての始まりは、子どもの頃に受けた嘲笑や侮辱、仲間外れなんだ。だが、その怒りが十分に深く、強ければ、人は優れた能力と根性ある行動で、そうした態度を変えられると学ぶのだ」

リンカーン

「現在の情勢を私が見る限り、流血や戦争の必要はない。それは不要だ。そのような道には賛成しないと言ってよいだろう。また前もって述べておくが、政府に対して強制されない限り、血が流されることはない。政府は、力が使われない限り、力を用いることはないだろう」

ホーキング

「私の考えでは、現実の中で人間の心が到達できない側面は存在しない」

オッペンハイマー

「人員を集めるために、私は全米を回って、原子力事業のさまざまな分野や、たとえばレーダーや水中音響の分野で働いていた人々と話をし、仕事の内容やこれから赴く場所について説明し、彼らの熱意を引き出した」

ブルース・リー

「私にとって武道の非凡さはその単純さにある。簡単な道こそ正しい道であり、武道は決して特別なものではない。真の武道に近づくほど、表現の無駄が少なくなる」

ランダムな名言へ

ジャンプ！