「教養ある者と教養なき者の違いは、生者と死者の違いほどに大きい」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“The educated differ from the uneducated as much as the living from the dead.”

日本語訳

「教養ある者と教養なき者の違いは、生者と死者の違いほどに大きい」

解説

この名言はアリストテレスの教育に対する絶対的な価値観を表すものであり、知性と学びが人間の本質を形成するという強い信念に基づいている。彼にとって教育とは、単なる知識の獲得ではなく、理性を発揮し、徳を備えた人格を育成する営みであり、それは人間が本来の生を全うするために不可欠なものである。

「生者と死者」という比喩は極めて強烈であるが、それはアリストテレスが理性の活動こそが人間を人間たらしめる生命の中心であると考えていたからである。教育によって理性が働き、倫理的・政治的判断が可能となることで、人は初めて主体的に生きる存在となる。一方で教育を欠く者は、外的に動かされるだけの受動的存在として、精神的な意味では「死んでいる」も同然とされた。

この名言は、現代における教育の意義についても深い示唆を与える。教育は経済的な手段や地位のためだけではなく、個人の尊厳と自由を支える根幹であるという視点は、民主主義社会においてますます重要である。アリストテレスの言葉は、人間の「生きる」価値は学びと自己形成の中にあるという、時代を超えた真理を鮮烈に語っている。

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