「私が哲学から得たものはこれである──他の人々が法の恐れによってのみ行うことを、命じられずとも自ら進んで行うことだ」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“I have gained this from philosophy: that I do without being commanded what others do only from fear of the law.”

日本語訳

「私が哲学から得たものはこれである──他の人々が法の恐れによってのみ行うことを、命じられずとも自ら進んで行うことだ」

解説

この名言は、哲学が内面的道徳を育む力を示している。アリストテレスは、真の徳は外的な強制によるものではなく、理性と習慣を通じて自発的に選び取られるべきものであると考えた。哲学とは単なる知識の習得ではなく、善く生きるための実践的知恵（フロネーシス）を身につける過程であり、その結果として、人は命令や処罰なしに正しい行為をなすようになるのである。

法は社会秩序を保つ手段であり、人々を最低限の倫理に従わせるが、アリストテレスの理想はそれを超えたものである。すなわち、徳を内在化した人格によって、法がなくとも正しく振る舞う人間の形成こそが哲学の目指すところである。このような人は、善を知っているだけでなく、善を選び取る意志と習慣を持つ者である。

現代においても、道徳的行動が外的制裁によってではなく、内面的動機や価値観によって導かれる社会が理想とされる。この名言は、教育や倫理が目指すべき方向として、外からの強制に頼らない内発的な倫理性の重要性を語っており、自由で成熟した市民社会の根幹に通じる哲学的原理を明示している。

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