「若者が金言を口にするのはふさわしくない」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“It is unbecoming for young men to utter maxims.”

日本語訳

「若者が金言を口にするのはふさわしくない」

解説

この名言は、アリストテレスが知恵や経験に基づく発言の重みについて述べたものである。金言（maxims）は、人生や道徳についての簡潔で普遍的な真理を語る言葉であり、それを語るには深い経験と熟慮が必要であると彼は考えた。そのため、人生経験の乏しい若者がそれを語ることは、中身が伴わない上滑りの言葉として見なされるというのである。

アリストテレスの倫理学では、徳や判断力は時間と経験を通じて形成されるとされる。若者は感情の激しさや衝動性に左右されやすく、理性的な判断が未熟であるため、慎重さと深みを必要とする道徳的断言を控えるべきという姿勢がそこにある。彼にとって、真の知恵とは単なる知識ではなく、状況に応じた適切な判断ができる能力であり、それは年齢と共に成熟していくものなのである。

現代においても、知識や言葉だけが先行し、実体験や熟慮を欠いた意見が軽く見られる場面は少なくない。この名言は、若者が語るべきでないという一方的な否定ではなく、言葉には責任と裏付けが必要であるという教訓を示している。学びの過程にある若者にとっては、まず行動と経験を通じて内実を伴う人格を築くことが先であるという、道徳的成長への戒めといえる。

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