「真理からの最初のわずかな逸脱は、後に千倍にもなって膨らむ」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“The least initial deviation from the truth is multiplied later a thousandfold.”

日本語訳

「真理からの最初のわずかな逸脱は、後に千倍にもなって膨らむ」

解説

この言葉は、小さな誤りが後に重大な結果をもたらすというアリストテレスの論理的思考と倫理的警告を表している。特に彼の『形而上学』や『倫理学』においては、真理の探求における正確さと慎重さの重要性が繰り返し強調される。最初の一歩がずれていれば、積み重なる先には全く異なる結論に至るというのが、アリストテレスの理性主義の根幹である。

これは単に学問の精度に限らず、道徳的判断や政治的決定にも当てはまる。たとえば、正義を少しでも軽んじた制度は、将来的に深刻な不公正を生む。初めは取るに足らないと思える妥協も、繰り返されることで体系的な誤りとなり、人間社会を蝕む。この視点からすれば、初期の判断においてこそ、誠実さと真理への忠実さが要求される。

現代においても、偽情報の拡散や政策の設計ミスなどが時間とともに大きな影響を及ぼすことが問題となっている。この言葉は、最初の選択が未来を決定づけることを忘れるなという厳粛な教訓であり、学問・倫理・政治のいずれにも通じる普遍的な警鐘である。

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