「民主主義の精神とは、形式を廃止することで調整できるような機械的なものではない。それには心の変化が必要である」

• 1869年10月2日～1948年1月30日
• イギリス領インド帝国出身
• 弁護士、宗教家、社会活動家、政治指導者

英文

“The spirit of democracy is not a mechanical thing to be adjusted by abolition of forms. It requires change of heart.”

日本語訳

「民主主義の精神とは、形式を廃止することで調整できるような機械的なものではない。それには心の変化が必要である」

解説

この名言は、ガンディーが民主主義を単なる制度や手続きではなく、精神的・倫理的な価値として捉えていたことを明確に表している。彼は、形式的な改革や制度の変更だけでは本当の民主主義は実現されないと考えており、むしろそれを支えるためには、個々の人間の意識と心の在り方を変える必要があると説いている。

この思想は、ガンディーの非暴力主義や自己改革の重視と深く結びついている。彼は、政治的な自由や制度改革よりも先に、市民一人ひとりが他者を尊重し、真理と正義を内面的に追求することが必要であると考えた。つまり、民主主義は形式ではなく、人格的な成熟と道徳的責任感に支えられるべきものという信念である。

現代社会においても、この名言は民主主義の形骸化に対する鋭い警鐘として響く。選挙制度や法制度が整っていても、社会が対立や無関心に満ちていては、民主主義の精神は育たない。ガンディーのこの言葉は、真の民主主義とは「制度の変更」ではなく「心の改革」から始まるという、普遍的で深い倫理的教訓を私たちに与えている。

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