「より良くあろうとすることをやめた者は、良き者であることをやめたのだ」

• 1599年4月25日～1658年9月3日
• イングランド出身
• 軍人、政治家、清教徒革命の指導者、イングランド共和国の護国卿

英文

“He who stops being better stops being good.”

日本語訳

「より良くあろうとすることをやめた者は、良き者であることをやめたのだ」

解説

この言葉は継続的な向上心の重要性を説いている。「良い人間」であり続けるためには、自己改善を絶えず追求しなければならないという考えである。現状に満足して歩みを止めた時点で、人はすでに「良き状態」から後退し始めているという警鐘を鳴らしている。

オリバー・クロムウェルは清教徒革命の指導者として、道徳と宗教的規律を重視した統治を行った。その信仰心に裏打ちされた政治姿勢には、個人も国家も常に内省と向上を求めるべきであるという価値観が見て取れる。この名言は、彼のそうした信念を象徴していると解釈できる。

現代においてもこの言葉は有効である。たとえば、教育者や企業のリーダーがこの姿勢を失えば、惰性と停滞が組織全体に広がる。技術者が学びを止めれば、すぐに時代に取り残される。成長をやめることは、衰退の始まりであるという普遍的な真理が、この短い言葉に凝縮されている。

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