「自由はすべての人間に大きな要請を課します。自由には責任が伴います。成長することを望まず、自らの重荷を担おうとしない人にとって、それは恐ろしい見通しなのです」
- 1884年10月11日～1962年11月7日
- アメリカ合衆国出身
- 大統領夫人（ファーストレディ）、人権活動家、外交官、作家
英文
“Freedom makes a huge requirement of every human being. With freedom comes responsibility. For the person who is unwilling to grow up, the person who does not want to carry his own weight, this is a frightening prospect.”
日本語訳
「自由はすべての人間に大きな要請を課します。自由には責任が伴います。成長することを望まず、自らの重荷を担おうとしない人にとって、それは恐ろしい見通しなのです」
解説
この名言は、自由が単なる権利ではなく、それを扱うための成熟と責任を必要とする重い課題であることを明示している。自由を求めることは容易でも、その自由の下で自律的に行動し、他者と社会に対して誠実に責任を果たす覚悟がなければ、自由は持続可能ではない。このように、自由と責任は表裏一体であるという視点が鮮明に表れている。
エレノア・ルーズベルトは、民主主義と人権の擁護者として、自由を単なる権利の解放ではなく、個人の成長と社会への貢献の機会ととらえていた。この発言には、自由を享受するには「精神的に大人になる」必要があるという警告が含まれており、彼女が常に国民に対して道徳的責任を呼びかけていたことの延長線上にある。
現代社会においても、自由を主張する声が強まる一方で、その裏にある義務や節度が忘れられる場面も少なくない。この名言は、自由とは無制限な自己主張ではなく、自分の行動に対して説明責任を持つことができる人間にのみ与えられる価値であることを思い出させる。成熟と責任なき自由は、結局は混乱と不信を生むという現実への洞察が、この言葉には込められている。
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