「高齢で著名な科学者が何かが可能だと言うなら、ほぼ間違いなく正しい。しかしそれが不可能だと言うなら、非常に高い確率で間違っている」
以下はアーサー・C・クラークの情報です。
- 1917年12月16日～2008年3月19日
- イギリス出身
- 作家、未来学者、発明家
『2001年宇宙の旅』をはじめとする数々のSF作品で知られ、科学的リアリズムと想像力に富んだ世界観を築いた。人工衛星通信の概念を提唱するなど科学技術にも貢献し、20世紀のサイエンスフィクションと未来思想を象徴する存在となった。
英文
“If an elderly but distinguished scientist says that something is possible, he is almost certainly right; but if he says that it is impossible, he is very probably wrong.”
日本語訳
「高齢で著名な科学者が何かが可能だと言うなら、ほぼ間違いなく正しい。しかしそれが不可能だと言うなら、非常に高い確率で間違っている」
解説
この言葉は、科学の進歩に対する柔軟な姿勢の重要性を説いている。クラークは、長年の経験を持つ科学者の洞察力を尊重しつつも、彼らが抱く限界の認識には注意すべきであると警告した。特に「不可能」という断定は、しばしば時代の常識や先入観に基づいており、未来の可能性を正しく評価していない場合がある。
この発想は、歴史的にも裏付けられている。かつて飛行機の実現や原子力の利用は不可能だとされたが、いずれも実現された。科学技術は、既存の理論や常識を乗り越えて進化してきた。クラークは、科学者であっても人間の想像力や技術の限界を完全に見極めることはできないと説いたのである。
現代においても、人工知能、量子通信、宇宙移民といった分野で、従来の不可能が覆されつつある。この名言は、権威や過去の経験に盲目的に従うのではなく、新しい可能性に開かれた心を持ち続けるべきことを教えており、革新を目指すすべての人間にとっての指針となっている。
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