「天然痘が根絶されたとき、世界中が非常に興奮したと思う。なぜなら、それはあまりにも劇的な成功だったからだ」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“I think when smallpox was eliminated, the whole world got pretty excited about that because it’s just such a dramatic success.”
日本語訳
「天然痘が根絶されたとき、世界中が非常に興奮したと思う。なぜなら、それはあまりにも劇的な成功だったからだ」
解説
この発言は、感染症根絶がもたらす世界的な達成感と希望について述べている。ビル・ゲイツは、天然痘という致命的な病気が完全に根絶されたことが、人類史上まれに見る偉大な成功例であり、世界中に大きな感動と自信を与えたと指摘している。根絶という成果は、科学、医療、国際協力の力を証明する象徴的な出来事となったのである。
この背景には、20世紀後半にWHO（世界保健機関）が主導した天然痘根絶プログラムがある。これは、人類が初めて意図的に感染症を地球上から完全に消し去った歴史的事例であり、継続的なワクチン接種と徹底した監視体制によって実現された。ゲイツは、この成功から、困難な課題にも人類が協力して挑めば達成できるという希望を見出しているのである。
現代においても、この言葉は重要な意味を持つ。グローバルな健康課題や感染症対策に取り組む際には、過去の成功体験を励みとし、継続的な国際協力と科学的努力を重ねる必要がある。ゲイツの発言は、達成可能な未来への信念と、過去から学び続ける姿勢を力強く示しているのである。
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