「ポリオはとても特別だ。なぜなら一度根絶すれば、それに対してもうお金を使う必要がなくなり、それは永遠に残る贈り物となるからだ」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“Polio’s pretty special because once you get an eradication, you no longer have to spend money on it; it’s just there as a gift for the rest of time.”
日本語訳
「ポリオはとても特別だ。なぜなら一度根絶すれば、それに対してもうお金を使う必要がなくなり、それは永遠に残る贈り物となるからだ」
解説
この発言は、感染症根絶の価値と持続的恩恵を称賛している。ビル・ゲイツは、ポリオのような病気を完全に根絶することができれば、その後は予防や治療に継続的なコストをかける必要がなくなるという特別な意義を強調している。根絶によって生まれる恩恵は、未来の世代にとっても永続的な資産となるのである。
この背景には、天然痘の根絶という人類史上の成功例と、ゲイツ財団が進めるポリオ撲滅運動がある。ポリオはかつて世界中で猛威を振るったが、ワクチン開発と国際的な協力によって、あと一歩で根絶できる段階にある。ゲイツは、一度の大規模な努力が永続的な効果をもたらすという点に、ポリオ撲滅運動の意義を見出している。
現代においても、ゲイツのこの言葉は重要な教訓を含んでいる。長期的視点に立って感染症対策に投資することの価値を認識し、未来への贈り物として社会全体で取り組むべきである。彼の発言は、持続可能な健康社会を築くための人類共通の使命を力強く訴えているのである。
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