「マイクロソフトを一人の人間が支配しているわけではない。取締役会と株主たちが、私をCEOにしたいかどうかを決めるのだ」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“No one person controls Microsoft. The board and the shareholders decide whether they want to have me as CEO.”
日本語訳
「マイクロソフトを一人の人間が支配しているわけではない。取締役会と株主たちが、私をCEOにしたいかどうかを決めるのだ」
解説
この言葉は、大企業の経営が個人の独断によってなされるものではないことを強調している。たとえ創業者や有力なリーダーであっても、取締役会と株主という組織的な意思決定機構の下にあるという、企業ガバナンスの基本を示している。マイクロソフトのような巨大企業においては、透明性と合意形成が不可欠であることを明確にしている。
この発言の背景には、ビル・ゲイツが1990年代において、マイクロソフトの絶大な影響力を巡る社会的批判や独占禁止法訴訟に直面していた事情がある。個人の権力による支配ではなく、正式な手続きを経た組織運営であることを示す必要があったのである。特にCEOの任命も、個人の意志ではなく、取締役会と株主による選択によるものだと強調することで、健全な経営体制をアピールしたのである。
現代の企業経営においても、ガバナンスの透明性と責任の所在は極めて重要なテーマである。リーダーシップが重要視される一方で、組織全体の意思と法的枠組みの中で運営されるべきであるというこの名言は、現代の企業倫理と経営の在り方を考えるうえで貴重な指針を与えている。
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