「社会は資源を若者よりも高齢者にすべて移してしまわないよう注意しなければならないと思う」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“I think that society has to be careful not to shift all of its resources to the elderly versus the young.”
日本語訳
「社会は資源を若者よりも高齢者にすべて移してしまわないよう注意しなければならないと思う」
解説
この言葉は、世代間の資源配分に対する警鐘である。高齢化が進む社会において、医療や福祉といった分野に多くの財源が割かれる傾向があるが、若者への投資が疎かになれば、社会の持続可能性そのものが脅かされることを指摘している。将来を担う若者を支援することは、社会全体の繁栄に直結する。
この発言の背景には、アメリカを含む先進国で顕著になっていた急速な高齢化問題がある。医療費や年金支出の増大が国家財政を圧迫する中で、教育、研究開発、子育て支援といった未来志向の投資が後回しにされるリスクが高まっていた。ビル・ゲイツはこの点に警戒を促し、バランスの取れた資源配分の重要性を説いている。
現代においてもこの問題は深刻である。高齢者支援はもちろん重要であるが、未来を築くためには若い世代への積極的な支援が不可欠である。教育機会、起業支援、子育て環境の整備といった分野への投資を怠れば、社会全体の活力が失われることになる。この名言は、持続可能な社会設計を考えるうえで極めて重要な視点を提供している。
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