「その影響力を考えれば、蚊がもっと注目されてもよさそうなものだ。サメは毎年十数人しか殺さないが、アメリカでは毎年サメに特化したテレビ週間が設けられている」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“Considering their impact, you might expect mosquitoes to get more attention than they do. Sharks kill fewer than a dozen people every year, and in the U.S. they get a week dedicated to them on TV every year.”
日本語訳
「その影響力を考えれば、蚊がもっと注目されてもよさそうなものだ。サメは毎年十数人しか殺さないが、アメリカでは毎年サメに特化したテレビ週間が設けられている」
解説
この言葉は、人間の注目と実際のリスクとの間にある大きなギャップを指摘している。ビル・ゲイツは、蚊がもたらす甚大な健康被害に比べて、社会がその危険性を過小評価していることを批判している。蚊はマラリアやデング熱、ジカ熱といった感染症を媒介し、年間数十万人もの命を奪っているにもかかわらず、娯楽的な話題にされるサメほどの注目を集めていない。
この発言の背景には、ゲイツが主導した「Mosquito Week」キャンペーンがある。これはアメリカで人気の「Shark Week」に対抗する形で行われ、蚊が世界最大級の殺人者であるという事実を広く知らせることを目的としていた。ゲイツは、危険の大小ではなく、話題性や恐怖心に左右される世論に警鐘を鳴らし、より命を救うための意識改革を促そうとしたのである。
現代においても、実際に重要な問題が十分に注目されない構造は多くの分野で見られる。感染症対策や公衆衛生政策に限らず、真に人々の生活に影響を与える課題に目を向ける姿勢が求められていることを、この名言は鋭く突いている。
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