「ビジネスにおいて使用されるあらゆる技術の第一の法則は、効率的な運用に自動化を適用すれば効率が拡大するということである。第二の法則は、非効率な運用に自動化を適用すれば非効率が拡大するということである」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“The first rule of any technology used in a business is that automation applied to an efficient operation will magnify the efficiency. The second is that automation applied to an inefficient operation will magnify the inefficiency.”
日本語訳
「ビジネスにおいて使用されるあらゆる技術の第一の法則は、効率的な運用に自動化を適用すれば効率が拡大するということである。第二の法則は、非効率な運用に自動化を適用すれば非効率が拡大するということである」
解説
この名言は、技術導入における本質的なリスクと恩恵を指摘している。ビル・ゲイツが率いたマイクロソフトの成長期には、企業が急速にIT化を進めるなかで、自動化が組織運営に大きな影響を与えた。もともと整理され、効率化されている業務プロセスに技術を導入すれば、さらなる成果が得られるが、未整備の業務に導入すると問題が悪化することを警告している。
この言葉は、現代のデジタル化時代にも強い説得力を持つ。例えば、顧客管理システム（CRM）を導入する際、もともと顧客情報が整理されていれば対応力が飛躍的に向上する。しかし、情報整理がなされていない状態でシステムだけを導入すれば、混乱が拡大し、かえって顧客対応の質が下がる結果となる。技術はあくまで手段であり、基盤の整備が不可欠であるという教訓を伝えている。
ビル・ゲイツの時代背景を考えれば、パソコンとソフトウェアが急速に普及した1980年代から1990年代初頭にかけての経験がこの言葉に反映されていると推測できる。現代においても、AIや自動化ツールを導入する前に、まず現行のプロセスの質を見直すことが最も重要である。さもなければ、非効率が自動化によって加速される危険性が常に潜んでいるのである。
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