「人の世の五十年の生涯は、天上界の時間と比べれば、まるで夢や幻のようなものだ。一度生を受けて、死なない者などいるだろうか」
- 1534年6月23日～1582年6月21日
- 日本（戦国時代・尾張国）出身
- 武将、戦国大名、政治改革者
- 戦国時代に全国統一を目指して数多くの戦を制し、革新的な軍事戦術と中央集権的支配体制を推進した。楽市楽座政策など経済振興にも力を注ぎ、近世日本の礎を築いたが、本能寺の変で非業の死を遂げた。
原文
「人間五十年、下天の内をくらぶれば、夢幻の如くなり。一度生を得て滅せぬ者のあるべきか」
現代語訳
「人の世の五十年の生涯は、天上界の時間と比べれば、まるで夢や幻のようなものだ。一度生を受けて、死なない者などいるだろうか」
解説
この言葉は、織田信長が『敦盛』という幸若舞を好んで舞い、その中で歌った一節として広く知られている。人生五十年という言葉に象徴されるように、人の命の儚さ、そして無常観を鋭く捉えている。この無常観は、戦国時代という生死が紙一重の世界に生きる信長の精神をよく表しており、死を覚悟した者のみが大きな行動を成し遂げられるという彼の行動哲学に直結している。
信長の生きた時代、平均寿命ははるかに短く、五十年生きることすら稀なことであった。この認識は、彼の迅速で大胆な決断や、後悔を恐れない戦略に反映されている。桶狭間の戦いなどに見られる信長の果断な行動は、まさにこの無常を前提とした生き方の表れであり、短い生を全力で燃焼させるという信念に基づいていた。
現代においてもこの言葉は、限られた人生をどう生きるべきかという問いを我々に突き付ける。たとえば、日々の忙しさに流されるだけではなく、自らの意志で挑戦し、後悔のない選択を重ねることの重要性を教えてくれる。信長のこの覚悟の詩句は、時間の儚さを意識しつつ、全力で生きる勇気を与えてくれるのである。
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